Die Schwarze Tollkirsche gehört zur Pflanzenfamilie der Nachtschattengewächse. Sie liebt kalkhaltige Böden und kommt deswegen auch im Kraichtal vor. Man findet sie in Kahlschlägen, entlang von Waldwegen oder auf Lichtungen. Die Tollkirsche ist ein sommergrünes Kraut mit großen Blättern und vielen Verzweigungen. Sie kann bei guten Standortbedingungen Höhen von bis zu 2 m erreichen. Um sie ranken sich viele Mythen: Sie galt als alte Zauberpflanze, da mit ihr „Erregungszustände“ („Raserei“, „Tollwut“) ausgelöst werden konnten. Daher auch ihr Name „Tollkirsche“. Vor allem ihre Beeren sind hochgiftig. Auch heute noch findet sie in der Medizin Verwendung.
Die Aufnahme von Mitte Juni (14.06.2019) zeigt eine blühende Tollkirsche im Wald. Jeder Zweig trägt mehrere glockenförmige Blüten, die vor allem von Hummeln und Bienen besucht werden.
Wenn eine Blüte bestäubt ist, beginnt sie schnell zu welken und fällt ab. Dann zeigt sich im sternförmigen Kelch bereits die grüne Beere der Tollkirsche. 
In der oberen Hälfte des Bildes sieht man eine unbestäubte Blüte und daneben schon eine grüne – noch unreife – Beere im sternförmigen Kelch. 
Ab Juli sind an der gesamten Pflanze Blüten, unreife Beeren und reife Beeren zu sehen. Typisch ist der sternförmige Kelch, der sichtbar wird, wenn die glockenförmige Blüte abgefallen ist. Bei der Reife färben sich die Beeren schwarz. 
Auf diesem Bild vom Juli 2016 sind eine reife Beere und einige unreife Beeren der Tollkirsche zu sehen. Die schwarz glänzenden Beeren ähneln von der Form und Farbe her einer Kirsche. Deswegen ist sie vor allem für Kinder – aber auch für manche Erwachsene verlockend. Bedrohlich wird die Sache vor allem aber dadurch, dass an einer Pflanze meist sehr viele reife Früchte vorhanden sind. Und deren Giftwirkung ist enorm: Sie enthalten tatsächlich einen Gift-Cocktail mit einigen hochgiftigen Substanzen. Man denkt, dass bei Kindern der Verzehr von 3-4 Beeren zu einer Vergiftung führt, die, wenn sie nicht behandelt wird, tödlich enden kann. Für Erwachsene beträgt diese Dosis 10-12 Beeren. In den Gift-Notruf-Zentralen nehmen Meldungen von Vergiftungen mit den Beeren der Schwarzen Tollkirsche tatsächlich einen Spitzenplatz ein.
Woher die Schwarze Tollkirsche ihren wissenschaftlichen Namen hat:
Auch ihr wissenschaftlicher Name „Atropa belladonna“ gibt einen deutlichen Hinweis auf ihre Gefährlichkeit : „Atropin“ ist eines der Gifte, welches in den Beeren der Schwarzen Tollkirsche enthalten ist. „Atropos“ ist in der griechischen Mythologie eine der drei „Schicksalsgöttinen“, welche die Aufgabe haben, den Lauf des Lebens zu bestimmen. Während eine davon den Lebensfaden spinnt und die zweite die Länge des Lebensfadens bemisst, fällt der Göttin „Atropos“ die Aufgabe zu, den Lebensfaden zu zerschneiden. Das giechische Wort „artropos“ bedeutet „unabwendbar“.
Der Zusatz „Bella donna“ heißt eigentlich „Schöne Frau“. Vor einiger Zeit entsprach es dem Schönheits-Ideal, wenn Frauen große Pupillen hatten. Durch den Genuss einiger Beeren der Schwarzen Tollkirsche konnte man diesen Effekt erreichen.
Also Vorsicht: Schon in wenigen Tagen kann man in unseren Wäldern wieder reife Beeren der Schwarzen Tollkirsche antreffen. Da es im Kraichtal aber mehrere Giftpflanzen gibt, sollte in der Gegenwart von Kindern generell darauf verzichtet werden, Früchte und Beeren – also auch essbare wie Himbeeren, Wald-Erdbeeren oder Brombeeren – im Wald zu essen. Wenn man dies tun will, kann man sie ja sammeln und mitnehmen. Und wie immer gilt: Was man nicht genau kennt, sollte man stehen lassen!
Es ist Ende März. So kann man jetzt in Hecken oder entlang von heckenreichen Wegrändern Weinbergschnecken entdecken, die sich noch in Kältestarre befinden. Im Spätherbst hat sie sich eingegraben und ihr Gehäuse mit einem stabilen Kalkdeckel verschlossen. Der Stoffwechsel wird heruntergefahren und der Kalkdeckel schützt sie dabei vor Frost und Austrocknung. Im Frühjahr kann man dann auch leere Schneckenhäuser und die Kalkdeckel finden. Die Kalkdeckel stammen von Schnecken, welche die Kältestarre beendet haben. Nach dem Ende des Winters und der Trockenzeiten wird der Deckel abgestoßen. In kalkarmen Gebieten wird er teilweise verspeist. Bei gutem Kalkvorkommen bleibt der Deckel dagegen liegen. Nach Beendigung der Kälte- und Trockenstarre ist dann zunächst Fressen angesagt, damit die Energiereserven wieder aufgefüllt werden können.
Das Bild zeigt Gehäuse der Weinbergschnecke und zwei Kalkdeckel, mit denen sie im Winter – und im Sommer während der Trockenphasen – ihr Gehäuse verschließt. An der Dicke der Deckel kann man erkennen, dass diese Schnecken genügend Kalk zum Bau zur Verfügung hatten. Übrigens: Die meisten Schneckenhäuser sind rechts gedreht. Nur ein Schneckenhaus unter mehreren Tausend Gehäusen ist nach links gedreht. Schnecken mit einem solchen „linksgedrehten“ Gehäuse nennt man „Schneckenkönig“.
Schon seit frühen Zeiten wird sie – nicht nur in Frankreich und anderen Ländern – sondern auch bei uns verspeist. In manchen Gegenden wird sie deswegen auch als „Schwäbische Auster“ bezeichnet. Obwohl sie bei uns im Kraichtal noch häufig zu sehen ist, geht ihre Anzahl deutlich zurück. Deswegen – und auch das wissen nur wenige – steht sie in Deutschland unter Naturschutz und gilt als „besonders geschützte Art“. Die meisten Schnecken, welche heute in den verschiedensten Ländern tonnenweise auf den Tellern landen, werden nicht der Natur entnommen – sondern sie stammen aus professionellen Schneckenfarmen. Die Weinbergschnecke leidet unter dem Ruf der Nacktschnecken und wird oft rigoros aus unseren Gärten entfernt. Das ist eigentlich nicht nötig: Im Gegensatz zu manchen Nacktschnecken richten sie in unseren Gärten keinen nennenswerten Schaden an. Sie bevorzugen welkes und trockenes Pflanzenmaterial und Algen, die sie mit ihrer Raspelzunge – die ca. 40 000 Zähnchen aufweist – abweidet.
Der Körper der Schnecke besteht aus dem Kopf, dem Fuß, dem Mantel und dem Eingeweidesack , der sich im Inneren des Gehäuses befindet. Zur Verringerung des Wasserverlustes produziert die Schnecke Schleim, den sie auch zur Abwehr von Fressfeinden einsetzt. Der Schleim dient auch zur Fortbewegung: Auf ihm bewegt sich die Schnecke und hinterlässt eine deutliche Schleimspur.
Der Kopf der Schnecke trägt die auffallenden Fühler. Mit den oberen Fühlern kann sie sehen. Auf jedem der oberen Fühler befindet sich ein Auge. Sie kann mit den obern Fühlern aber auch riechen. Mit den unteren Fühlern kann sie tasten und schmecken. Schnecken können nicht hören. 
Hier sieht man deutlich die Augen als schwarze Punkte in den oberen Fühlern. Mit ihnen kann sie Hell-Dunkel wahrnehmen und die Richtung des einfallenden Lichts bestimmen. Die Augen der Weinbergschnecke liefern aber nur ein unscharfes Bild, da das Auge keine Linse hat. Trotzdem kann sie Hindernissen ausweichen. 
Hier bearbeitet die Schnecke gerade ein dünnes, trockenes Rindenstück mit ihrer Raspelzunge. So findet man sie auch oft an Wegrändern, wo sie Algenbeläge vom Untergrund abweidet.
Im Bereich des unteren Randes des Schneckenhauses befindet sich die Öffnung der Atemhöhle. Durch die zahlhreichen kleinen Blutgefäße, die sich in der Atemhöhle befinden, kann Sauerstoff aus der Luft aufgenommen werden. Leichte Beschädigungen am Haus kann die Schnecke selbst reparieren.
An trockenen und heißen Tagen kann man sie auch an Mauern oder auf Steinen beobachten, wo sie geschützt vor der Sonneneinstrahlung rastet. Manchmal bildet sie dann auch eine pergamentartige Haut aus, die das Austrocknen verhindern soll. Bei länger anhaltender Trockenheit wird diese Haut allerdings durch eine Kalkplatte ersetzt, mit der sie das Gehäuse verschließt. Dann fällt sie in Trockenstarre.
Ab und zu konnte man die Köpfchen der Jungstörche aus dem Nest auftauchen sehen. Hier füttert gerade einer der Altvögel ein (?) Junges. Es dauerte ein paar Tage, bis klar war, dass es mindestens zwei Jungvögel waren, die sich im Nest befanden. 
Auch einige Tage später war noch nicht zu erkennen, wie viele Jungstörche geschlüpft waren.
Und dann kamen ein paar heftige Regentage mit teilweise schauerartigem Starkregen. Zudem war es in den Nächten relativ kalt. Zwar sah man immer einen der Altvögel schützend im Nest stehen, doch eine solche Wetterlage kann für die jungen Störche extrem gefährlich werden.
Doch glücklicherweise änderte sich die Wetterlage und es blieb zumindest trocken, obwohl es nachts noch recht kalt war. Aber offenbar hatten die Jungen die Regentage gut überlebt. Hier kümmert sich gerade das Weibchen um einen der Jungvögel im Nest. Wie man sieht, ist es noch Anfang Mai – und die Bäume waren zu dieser Zeit noch nicht belaubt.
Es ist der 31. Mai 2019. Bis jetzt haben es die Jungen geschafft. Man sieht ihnen an, dass sie sich prächtig entwickelt haben – und den Eltern bei der Futtersuche sicher alles abverlangen. Auf dem Bild ist übrigens ein typisches Merkmal der jungen Störche zu erkennen: der Schnabel ist schwarz. Auf dem Bild warten alle – das Männchen und die drei Nestlinge – auf das Weibchen, das hoffentlich bald mit Futter am Nest erscheinen wird ….
Wie bei vielen Blütenpflanzen blühen auch hier die Blütenstände von unten nach oben auf.
Den Großen Ehrenpreis kann man auch in einer Wiese kaum übersehen, da er bis zu 1 m groß werden kann.
Die Blätter sitzen direkt am Stängel und haben keinen oder nur einen sehr kurzen Stiel. Der Blattrand ist „gesägt“. Der Große Ehrenpreis blüht bei uns im Kraichtal von Mai bis Ende Juli.
Noch beherrscht das Gelb des Löwenzahns viele Wiesen und Weiden: Hier wartet schon alles auf den Wind. Tausende „Flieger“ stehen bereit.
Aber auch die anderen Farben sind wieder da: Rot, Blau und saftiges Grün gibt hier den Ton an.
Und jetzt ist er da: Ein kühler Wind streicht über die Felder und Wiesen. 
Auch die zarten Karthäuser-Nelken biegen sich im Wind 
Karthäuser-Nelken: Seltene und wunderschöne rote Blütensterne im Kraichtal 
Doch auch die Futter-Esparsette kann da mit ihrem vornehm gestreiften Muster mithalten … 
Der Wiesensalbei bringt Blau ins Grün. Toll, dass es solche Wiesen und Weiden mit dieser Blütenpracht noch gibt. Wo sonst sollen Schmetterlinge, Honigbienen, Wildbienen und andere Insekten ihre Nahrung finden?
Auch im Kraichtal gibt es meterhohe Löss-Ablagerungen. Und natürlich gibt es im Kraichtal auch Lösskindel. Wenn man weiß, wo man suchen muss, dann findet man sie auch. Hier eine (ganz) kleine Auswahl von „örtlichen“ Lösskindeln. Ein Tipp: Im Frühjahr lohnt es sich besonders!
Übrigens: Jedes Lösskindel ist ein Unikat! Wie bei der „realen Kunst“ auch bleibt es auch hier vom Betrachter abhängig, was er in den Figuren sehen will …. 
Was man in diesen Formen sehen will, bleibt jedem selbst überlassen: Zwei sich umarmende Kinder mit Kuscheltieren im Arm? – Oder doch zwei Boxer ? 
Ein „Königspudel“, frisch vom Hundefrisör. Mit dem rechten Auge schaut er ziemlich gelangweilt ….
Ein Herz aus Stein … oder doch etwas anderes? 
Wer oder was es auch immer ist: Sie haben sich gefunden – und sind jetzt EINS … Im Rumpf der Figur sieht man ein kleines Schneckenhaus, um welches herum sich das „Lösskindel“ gebildet hat. Wahrscheinlich befinden sich im Inneren der Figur mehrere solche Schneckenhäuser …
Bloß ein Kalkbrocken? – Oder doch der Kopf eines Bären?
Jedenfalls kann es spannend sein, sich einmal selbst auf die Suche nach solchen Lösskindeln zu begeben – und dann herauszufinden, was Sie in diesen Fundstücken für sich entdecken können. Halten Sie also die Augen offen, wenn Sie wieder mal im Kraichtal unterwegs sind ……
Der Kopf ist grau und der Rücken ist graubraun gefärbt; die Unterseite ist hell, und die Kehle ist weiß.Ein sicheres Erkennungsmerkmal sind auch die grau abgegrenzten Ohrdecken. Das Auge ist dunkel, aber das untere Augenlid ist weiß. Der Schwanz ist relativ kurz. Männchen und Weibchen sehen gleich aus. 
Bei uns im Kraichtal kann man die Klappergrasmücke in Gärten, Parks und entlang von Hecken beobachten. 
Klappergrasmücken ernähren sich von Spinnen, kleinen Schnecken, Insekten und deren Larven, aber auch von Beeren. 
Das napfförmige Nest wird in Bodennähe angelegt. Meist in dichten Hecken und Gebüsch versteckt, besteht es aus Haaren, Gräsern und Halmen. Das Gelege besteht aus bis zu 5 Eiern. Beide Altvögel beteiligen sich am Ausbrüten der Eier. Nach 11 bis 13 Tagen schlüpfen dann die Jungvögel. Nach 11 bis 14 Tagen verlassen die Jungvögel das Nest. Das Füttern der Jungen erfolgt durch beide Partner. 
Die Klappergrasmücke lebt sehr heimlich. Meist kann man nur ihren Gesang hören. Zu Gesicht bekommt man sie ganz selten; sie huscht ständig im Gebüsch und in den Hecken hin und her.
Die Käppchen-Morchel ist im Kraichtal sehr selten und meist nur in Auwäldern und entlang von Gewässern zu finden. Diese Morchel-Art, die bis zu 20 cm groß werden kann, findet man im Kraichtal – je nach Witterung – von Mitte April bis Anfang Mai. Die abgebildete Morchel ist etwa 10 cm lang. Wie alle Morchel-Arten ist auch die Käppchen-Morchel giftig und nur bei ausreichender Erhitzung oder langer Trocknung genießbar. Obwohl sie essbar ist, wird sie vom Geschmack her nicht so hoch eingeschätzt wie die Spitz-Morchel oder die Speise-Morchel. 
Der Stiel hat einen Durchmesser von 1 cm bis 3 cm. Der spitz zulaufende Hut zeigt durch seine wabenartigen Strukturen mit den schwärzlichen Längsrippen ein deutliches Unterscheidungsmerkmal. Die Farbe des Hutes kann von hell- bis dunkelbraun variieren. Wie alle Morchel-Arten steht auch die Käppchen-Morchel in Deutschland unter Naturschutz. Sie ist sehr selten – und man sollte sie deswegen auch schonen.
Nur weil dieses Exemplar schon am Boden lag – der Pilz hatte etwa die Größe einer Zigarette – wurde er aufgeschnitten, um ein weiteres wichtiges Unterscheidungsmerkmal zu zeigen: Der gesamte Fruchtkörper ist hohl; im Gegensatz zur sehr giftigen Frühjahrs-Lorchel, die einen lappenartigen Hut ohne wabenartige Strukturen hat- und bei der weder der Hut noch der Stiel hohl sind. 
Auf einem Trampelpfad in einem Erlen-Bruchwald im Kraichtal befanden sich einige Exemplare der Käppchen-Morchel.
Allerdings kann man sie leicht übersehen: Auf diesem Bild sind 3 Exemplare der Käppchen-Morchel abgebildet. Können Sie alle entdecken?
Wie viele Käppchen-Morcheln haben sie auf diesem Bild finden können? Um Ihnen bei der Suche zu helfen, finden Sie zu beiden Bildern entsprechende Vergrößerungen:
Die Blüten sind rings um den kantigen Stängel herum angeordnet. Die Blüten öffnen sich nicht gleichzeitig. Während einige der Blüten noch geschlossen sind, kann man erkennen, dass andere Blüten schon welken. Die Blüten des Wiesensalbeis sind sehr begehrt, denn sie enthalten viel Nektar, aber nicht sehr viel Pollen. Es gibt aber ein Problem: Der Nektar befindet sich ganz am Grunde der Blütenkronröhre und kann von Insekten, die keinen langen Rüssel haben, nicht erreicht werden. Deswegen sieht man beim Wiesensalbei in erster Linie Hummeln, aber auch Schmetterlinge, die mit ihrem langen Rüssel an die Nektar-Vorräte herankommen können. Die fadenartigen Gebilde, welche aus den Oberlippen der einzelnen Blüten herausragen, sind die Narben, also ein Teil der weiblichen Blütenorgane. Wenn die Narben mit Pollen in Berührung kommen, dann ist die Blüte bestäubt. 
Um das auch möglichst gut zu erreichen, hat sich die Natur etwas einfallen lassen: Viele Lippenblütler haben 4 Staubblätter die jeweils die Staubbeutel tragen. In ihnen reifen die männlichen Geschlechtszellen, die Pollenkörner heran. Normalerweise befinden sich alle Staubblätter in der löffelartig gewölbten Oberlippe. Beim Wiesensalbei ist dies etwas anders: In der Oberlippe jeder Blüte befinden sich nur noch 2 Staubblätter mit den Staubbeuteln, die den reifen Pollen ausstreuen. Die anderen beiden Staubbeutel wurden zu beweglichen „Klappen“ umgewandelt und verschließen den Eingang zur Blütenkronröhre. In ihnen reift kein Pollen mehr heran. Trotzdem tragen sie einen wichtigen Teil zur erfolgreichen Bestäubung der Blüte bei. Sie sind mit den beiden Staubblättern in der Oberlippe verbunden – und bilden so eine Art „Klapp-Mechanismus“ wie bei einer Schranke. Auf der Blüte rechts oben und den Blüten auf der linken Seite kann man jweils die beiden weißlich-hellblauen Klappen am Eingang der Blütenkronröhre sehen.
Nachdem sie auf der Blüte gelandet ist, schiebt die „Dunkle Erdhummel“ ihren Rüssel soweit wie es geht in den Eingang der Blütenkronröhre hinein …
Dadurch werden die beiden Klappen nach hinten gedrückt – und schon bewegen sich die beiden Staubblätter wie eine Schranke aus der Oberlippe nach unten. 
Rechts oben werden die beiden Staubblätter sichtbar, wie sie aus der Oberlippe auftauchen. 
Am Ende der Staubblätter befinden sich die Staubbeutel, in denen die reifen Pollenkörner lagern. 
Je weiter sie mit ihrem Rüssel eindringt, desto tiefer klappen die beiden Staubblätter nach unten. Jetzt ist sie mit ihrem Rüssel am Grund der Blütenkronröhre angekommen. Die beiden Staubbeutel liegen jetzt auf ihrem Rücken und laden bei jeder Bewegung der Hummel den Blütenstaub auf ihrem Rücken ab. 
Sobald sie den Rüssel aus der Blüte zieht, klappen die Staubblätter wieder nach oben. Auf den Beinen kann man übrigens die weißlich-gelben Pollenkörner sehen, die es beim Wiesensalbei gibt. Der Wiesensalbei gibt seinen Pollenvorrat aber in Portionen ab – und ermöglicht dadurch mehrere erfolgreiche Blütenbesuche, wie dies bei der „Dunklen Erdhummel“ der Fall war.
Sowohl beim Wegfliegen als auch beim Anflug auf der nächsten Blüte streift sie mit ihrem Rücken an der Narbe vorbei, an welcher die mitgebrachten Pollenkörner kleben bleiben. 
Diese Blüte des Wiesensalbeis ist bestäubt. Allerdings schaffen es auch Honigbienen, an die Nektar-Vorräte heranzukommen. Sie beißen sich durch den Kelch direkt zu den Nektarvorräten und tragen diese fort, ohne, dass die Bestäubung erfolgt.
Ab und zu richtet er sich auf und schaut um sich, ob der die Hennen entdecken kann. 
Offenbar hat er etwas entdeckt. Jetzt geht es tiefer ins Feld hinein.
Doch das junge Getreide ist schon zu hoch gewachsen. Er kann nichts entdecken. 
Jetzt ist nur noch der obere Teil des Kopfes und die „Federohren“ zu sehen. 
Gleich ist er im Feld verschwunden. Der erste Akt des Schauspiels ist vorbei, zumal am Himmel ein Rotmilan aufgetaucht ist. Wenn die Gefahr vorbei ist, wird die Suche sicher weitergehen.